[Repack] : Le Dernier Tueur (HD et SD, VF et VO)

Réalisation : Giuseppe Vari
Avec : Anthony Ghidra, George Eastman, Daniele Vargas, Dana GhiaNationalité : Italie
Genre : Western
Durée : 83'
Année de production : 1967
Titre original : L'ultimo killer

La famille de Ramon est tué par des hommes du propriétaire John Barrett. En essayant de se venger, Ramon sauve involontairement la vie de Rezza, un vieux tueur à gage désillusionné. Ramon demande alors à Rezza de lui apprendre l'art de tirer afin de se venger.

Bande annonce en anglais

En lisant le synopsis de ce film, je sais déjà ce que vous êtes en train de vous dire : "Encore l'histoire habituelle du vieux tueur professionnel qui prends un jeune naïf sous son aile pour en faire un tireur d'élite !". C'est vrai que l'on a déjà vu ça très souvent dans le western italien, même que ça a donné de sacrés chef-d’œuvres comme La Mort était au rendez-vous et surtout Le Dernier jour de la colère sortis tous deux en 1967. Sauf que si Le Dernier Tueur est également sorti en 1967, il les a tous précédé de plusieurs mois et s'avère donc le véritable précurseur du genre. Et quel sacré précurseur !
Jusque là, on devait au réalisateur Giuseppe Vari le western Degueyo (1965) avec Giacomo Rossi Stuart. On lui devra aussi par la suite le très intéressant et minimaliste Priez les morts, tuez les vivants (1971) avec Klaus Kinski ou encore le très intéressant et toujours dépouillé Poker au colt (1967) encore avec avec George Eastman et un George Hilton dandy et légèrement vieilli.
Giuseppe Vari n'est pas un réalisateur à qui l'on confiait de gros budgets, il devait donc se débrouiller, comme bon nombre de ses collègues italiens, pour livrer un bon spectacle avec l'argent que les producteurs daignaient lui donner. Le Dernier Tueur ne fait pas exception à cette règle, mais son grand savoir faire, couplé à son expérience de monteur, permirent d'élever ce film, que beaucoup considèrent, moi compris, comme son meilleur, comme une œuvre de bien meilleure catégorie qu'elle n'était censée l'être à la base. Le scénario a d'ailleurs été écrit dans l'urgence, puisqu'Augusto Caminito, scénariste de l'excellent Les Longs jours de la vengeance (1967), n'eut que deux jours pour livrer son nouveau travail.
Le film n'était censé être qu'un sous produit de plus. Et les choses n'avaient d'ailleurs pas très bien commencé, puisqu'après s'être disputé avec Giuseppe Vari durant la réalisation de Deguejo, Sergio Garrone décida de retirer ses billes de la production du Dernier Tueur. Il vendit donc ses droits sur le film au premier venu qui se présenta, soit Franco Committeri, qui fit ainsi son entrée dans le monde du cinéma. Par la suite, Committeri deviendra un producteur important, il produira une vingtaine de films, dont la plupart des films d'Ettore Scola, mais aussi des films de Nino Manfredi, d'Elio Petri, Marco Bellochio... Il changea donc radicalement de catégorie.
Mais lorsqu'il débarqua dans la production du Dernier Tueur, Committeri était encore loin d'être ce producteur important et fortuné qu'il deviendra. Aussi, quand on n'avait pas les moyens de se payer une grosse star pour vendre son film, il fallait faire preuve d'inventivité et avoir du nez. Pour jouer le jeune du rôle du pauvre Mexicain martyrisé, destiné à devenir "le dernier tueur", nous avons donc droit au géant George Eastman, de son vrai nom Luigi Montefiori, qui avait alors seulement 25 ans. Si Eastman deviendra un acteur qui compte dans les productions du cinéma de genre, autant en tant qu'acteur que scénariste, lorsqu'il fut engagé pour ce film, il n'en était alors qu'à son second rôle de personnage principal, le premier étant le peu connu et, on peut le dire, très moyen Django le taciturne (1967) de Massimo Pupillo. Si Eastman s'avère très bon sur le rôle, il faut reconnaitre que ce n'était quand même pas gagné d'avance, car avec sa grande taille et son physique assez avantageux, pas évident de le faire passer pour un pauvre diable démuni. Et pourtant, ça fonctionne assez, et son évolution au fur et à mesure du film, fait montre d'un grand talent d'acteur.
Pour ce qui est du vieux pistolero, le choix du serbe Anthony Ghidra, alias Dragomir Bojanić, représente un autre coup gagnant pour Giuseppe Vari. Avec son faux air à la Belmondo, Ghidra est très charismatique, autant grâce à son physique inhabituel que par son jeu extrêmement fin d'acteur Shakespearien. Avant ça, il s'était surtout fait remarquer dans le très recommandable Ballade d'un pistolero (1967) d'Alfio Caltabiano.
Déjà présent dans Degueyo, le natif de Bologne, Daniele Vargas, eut cette fois l'occasion d'endosser le rôle du grand méchant de l'histoire. Ce célèbre second rôle du cinéma italien, bien connu des amateurs de Péplums, était un ancien médecin qui décida de quitter sa profession pour assouvir sa passion pour le cinéma, dès la fin des années 50. Comme souvent, il joue ici un rôle d'un homme particulièrement fourbe et lâche, un homme qui ne recule devant rien pour arriver à ses fins. Une prestation toute en finesse et particulièrement réussie, qui nous change des habituels méchants mégalo très expansifs.

Compte tenu des ses maigres moyens, le film est assez minimaliste et son scénario ne s’embarrasse pas de trop développer certaines choses qui, et c'est dommage, semblent à peine suggérée. Ainsi, on a parfois l'impression qu'il manque certaines scènes, notamment entre George Eastman et l'actrice Dana Ghia, qui sont censés avoir été amants par le passé, avant que le personnage de Daniele Vargas ne décide d'en faire sa maitresse et de la mettre à la tête d'un saloon. Cette sous intrigue est malheureusement sous-traitée et aurait pu donner un peu plus de corps à l'ensemble. Aussi, tout se concentre pratiquement sur la relation entre le maître Ghidra et son élève Eastman. L'apprentissage du jeune tueur est le véritable cœur du sujet, les dialogues sont extrêmement bien écrits, très fins, et rendent le récit très dynamique et sans temps morts. Il faut dire aussi que le film est plutôt court, mais ce n'est pas non plus un mal.
Malheureusement, l'adaptation française perd un peu cette finesse, certains dialogues étant traduits de manière tantôt trop littérale, tantôt trop libre, comme lors du dialogue final avec Eastman qui ne veut absolument plus rien dire en français et qui était à la base une explication au titre du film. Mais rassurez-vous, la version française reste très correcte, notamment grâce à ses excellents comédiens, bien que j'ai tout de même quelques réserves sur certaines choses. Pour commencer, si j'adore Jacques Berthier, j'ai du mal à entendre sa voix mure et sévère sur un jeune premier comme George Eastman. Il a beau tenté de la rajeunir en essayant de la rendre plus aiguë, ce qui rapproche un peu son timbre de celui de Marc De Georgi, le résultat est un peu étrange. Et si la voix grave de Michel Barbey colle plutôt bien à Anthony Ghidra, je me demande s'il n'aurait pas été plus judicieux d'inverser les deux comédiens, Barbey étant autant à l'aise sur les vieux briscards que sur les jeunes loups. C'est d'ailleurs lui qui doublera Giuliano Gemma dans Les Derniers jours de la colère.
Pour ce qui est des autres comédiens, il n'y a rien à dire, ils sont très appropriés et très bons pour la plupart, autant René Bériard sur Daniele Vargas que Gérard Dessales sur son homme de main Bart, joué par Gianni Medici, sans parler de la toujours parfaite Lily Baron (Mme Berthier à la ville) sur Dana Ghia. Mais certains seconds rôles sont quand même un peu en retrait et un peu trop caricaturaux, comme l'acteur qui double autant l'horrible Slim, interprété par Fred Coplan, que le Shérif joué par Giulio Maculani.
Autre vrai problème de cette VF : le nombre très limité des comédiens qui sont presque tous amenés à jouer deux ou trois rôles chacun. Quand on a une voix aussi identifiable et caractéristique que certains d'entre eux, difficile de faire en sorte que cela se passe discrètement. Ainsi, Berthier double également Steven, joué par Mirko Ellis, ce qui fait qu'il se retrouve quand même sur deux rôles importants et donc bien trop mis en avant. Il a beau donner un ton plus grave sur Mirko Ellis, ça reste assez cocasse de le voir se donner lui-même la réplique au début du film. De plus, en forçant sur sa voix, Berthier se montre un peu caricatural. Quant à René Bériard, il se donne à peine la peine (uh uh !) de moduler sa voix pour doubler également Paolo Figlia qui, heureusement, n'a pas trop l'occasion de parler durant le film.
Vous l'aurez donc compris, si la VF n'est pas non plus mauvaise, elle fait quand même perdre pas mal de cachet et de subtilité au film. Mais rassurez vous, ça reste à mille lieux des mauvais doublages français de l'équipe d'Yves Coste ou des doublages anglais dont je ne dirais jamais assez tout le mal que je peux penser d'eux. N'empêche que lorsqu'on a de si bons comédiens à la barre, on peut être un peu déçu. Par contre, et c'est heureux vue la courte durée du film, la VF est complète, on évite donc le moindre changement de langue durant la vision du film.

Avant de passer à la partie technique du repack, j'aimerais parler un peu de la musique, car c'est un point que je néglige assez souvent : triste et mélancolique, elle est signée Roberto Pregadio, qui n'avait alors composé jusque là que deux bande-originales de films. Bien qu'elle repose essentiellement sur un seul et unique thème qui varie (Giuseppe ?) légèrement selon les situations, elle accompagne à merveille le film et a aussi le mérite de se démarquer des compositions habituelles "à la Enno Morricone". Si elle n'atteint pas l'excellence de sa future partition pour Le Dernier des salauds (1969), son chef-d’œuvre pour beaucoup, elle participe grandement à faire de ce Dernier Tueur, une brillante et surprenante réussite.

Le film est passé il y a quelques années sur la chaine Action dans une très bonne copie restaurée. C'est cette version que je pensais partager avec vous. Mais j'ai déniché mieux sur la plateforme Amazon Prime américaine. Sans doute issue de la même restauration, mais avec un meilleur bitrate et sans abus de filtre DNR, la copie est également un peu plus complète que celle d'Action. Si les ajouts sont souvent minimes, quelques photogrammes par-ci par-là, deux ou trois plans plutôt allongés, il y a surtout une scène plus longue de 30 secondes, celle où George Eastman est en souffrance dans son lit. Ce passage était réduit au strict minimum sur la chaine Action, on ne voyait pas avec quoi s'amusait Anthony Ghidra pour faire passer le temps, des boules en fer que l'on retrouvera plus tard dans les mains de George Eastman. C'est un petit détail qui semble anecdotique, mais il montre que George Eastman se transforme de plus en plus en jeune Ghidra... L'enchainement était assez brutal et c'est donc une bonne nouvelle de récupérer ce passage là... Et pourtant, la scène est encore un peu coupée par rapport à celle que l'on pouvait trouver sur la VHS française. Ghidra se mettait à faire passer les boules en fer d'une main à l'autre, puis on avait droit à un plan et une tirade de plus lorsque Eastman était sur pied. Afin de ne pas perdre la tirade, je l'ai replacée hors champs, vous noterez sûrement d'ailleurs que le son n'est pas de la même qualité à ce moment là, mais peu importe, je déteste devoir couper quoi que ce soit.Et juste avant, vous noterez encore plus que le son est encore plus dégueulasse, car j'ai retrouvé la tirade sur une vieille copie, elle n'était pas présente sur la chaine Action non plus, ni sur la VHS où j'ai utilisé la tirade qui suit.

Voici d'ailleurs le découpage de la scène comme elle l'était à l'origine :
 

"Et bien, tu as eu de la chance, mon garçon. Tu t'en sors très bien" (phrase récupérée sur VHS et remise hors champs)

 

"Tiens, bois." (phrase récupérée sur une 2eme VHS)

Placer la VF sur la vidéo d'Amazon Prime ne fut pas une mince affaire, car il y avait plein de petites coupures imperceptibles par-ci par là. D'ailleurs, lors de passages avec une musique en fond, on peut noter quelques sauts pas toujours discrets, mais je n'ai pas pu faire mieux, surtout que la VF de la chaine d'Action était parfois extrêmement mal synchronisée. Il m'en a fallu des heures pour régler tout ça, bien que je trouve que la synchro demeure toujours un peu flottante par moment. En tout cas, techniquement parlant, la VF étant issu d'un enregistrement télé, elle est très bonne, à part pour les deux tirades dont j'ai parlé au dessus et dont je tenais vraiment à conserver..
Comme Amazon Prime US a le mauvais goût de ne proposer que les VA dégueulasses sur les films italiens, je me suis également chargé de resynchroniser la version italienne dessus. Je l'ai récupérée sur le DVD Allemand. Ce fut plus simple à faire, mais j'ai quand même dû régler certaines choses qui avaient été un peu faites à l'arrache par nos amis Allemands, comme la mauvaise transition à cause de la coupe durant la scène des boules de Gheisha... euh de Ghidra. Le plus gros problème était que la piste italienne du dvd comportait une bizarrerie à la toute fin du film : lors du dernier plan, lorsque l'on est censé entendre la voix de Ghidra pendant qu'Eastman s'éloigne, la réplique était en anglais. Comme il s'agissait de paroles que Ghidra avait prononcé avant dans le film, je les ai récupérées, j'ai rajouté un écho dessus pour donner l'effet "je me souviens de ses mots", puis j'ai utilisé la musique du CD pour reconstituer le tout. J'aurais préféré récupérer le vrai passage en italien, mais il m'a été impossible de le retrouver. Mais le résultat fait maison est quand même plutôt réussi.

La présentation étant enfin terminée, il ne me reste plus qu'à vous souhaiter une bonne (re)découverte de ce pas si petit film de Giuseppe Vari.

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