[Repack 2.0] : Les 7 du Texas (HD, VOST italienne et VO espagnole)

 

 Réalisation : Joaquin Romero Marchent
Avec : Maria Fiè, Paul Piaget, Claudio Undari, Fernando Sancho, Jesus Puente, Raf Baldasare
Nationalité : Espagne/Italie
Genre : Western
Durée : 95'
Année de production : 1964
Titre original espagnol : Antes llega la muerte
Titre original italien : I stette del Texas

Bob Carey, sort de prison après avoir purgé une longue peine. Ringo et ses deux frères apprenent la nouvelle et, considérant que Bob n'a pas suffisament payé pour son crime décident de l'abattre dès qu'il sera revenu en ville. Bob avait abbatu leur frère pour défendre Maria, la femme qu'il aimait et qu'il aime encore. Il ne sait pas que Maria est désormais mariée à un riche propriétaire, Clifford. Ce dernier a d'autres choses à penser que la sortie de prison de l'amour de jeunesse de sa femme, lorsque le docteur lui annonce qu'elle est atteinte d'une grave maladie et qu'elle est pratiquement condamnée. Clifford décide de lui cacher sa maladie et s'embarque dans une mission suicide avec elle et quelques hommes pour tenter de trouver un moyen de la guérir...

Bande annonce en anglais

 

Merci à Tony de Pigalle pour la version italienne

Attention : cette présentation comporte des informations susceptibles de heurter
la sensibilité des malheureux amateurs de westerns classiques américains.
Ce n'est pas intentionnel, je considère que vous vous faites déjà bien assez de mal comme ça,
ce serait donc vraiment cruel de ma part d'en rajouter.
Merci de votre compréhension. Et pouet, pouet, camion.

Repack 1.0 : version DVD (le 17/01/2021)

Histoire de débuter cette année 2021 sur les chapeaux de roue, pour le premier repack de l'année, j'ai choisi de vous proposer ce que beaucoup, dont moi, considèrent comme le chef d’œuvre absolu du western européen pré-Leonien : Les 7 du Texas de l'Espagnol Joaquin Romero Marchent. En vérité, le film est sorti peu après Pour une poignée de dollars (1964) de Sergio Leone, mais l'influence du réalisateur Romain n'avait pas encore eu le temps de se répercuter sur l'industrie et le genre. De plus, le film a vraisemblablement été tourné alors que le premier western de Leone n'était pas encore sorti dans les salles. Ainsi, le film du réalisateur Espagnol peut encore largement et légitimement entrer dans la catégorie pré-Leoniene.
Je ne m'en cache absolument pas, j'ai une aversion totale pour le western classique américain, je ne me prive d'ailleurs jamais pour le dire et en expliquer les raisons. Ce n'est absolument pas par principe que je rejette totalement ce genre, car je peux vous assurer que j'ai eu beau essayé les divers John Wayne, Gary Cooper ou même pire, "papy" Randolph Scott, aucun de leurs films n'est parvenu à éveiller mon attention. Pire, je suis même rarement allé jusqu'au bout tant je m'y ennuyais, moi qui mets souvent un point d'honneur à aller à la fin de n'importe quelle nanar que j'ai eu le malheur de commencer à regarder. On a eu beau m'en conseiller plein, c'était toujours pour moi un véritable supplice et, au bout de dix minutes sans exagérer, je trouve ça bien plus éprouvant que de regarder le pire des Demofilo Fidani. Oui, oui, c'est à ce point là. Attention : je ne fais absolument pas de l'antiaméricanisme primaire comme certains pourraient faire de l'anti italianisme primaire, car j'apprécie énormément de westerns américains à partir des années 70, sans doute parce que les Américains ont retenus quelques leçons des "tacherons" européens, mais aussi parce que le cinéma est entré dans une ère plus moderne qui a dynamisé bien des choses. Le cinéma américain des années 70, plus noir et cynique, est d'ailleurs parmi mes préférés. Je sais que beaucoup parmi vous aiment également le western américain classique, pauvres de vous, mais pour ma part, il n'y a vraiment rien à faire, je trouve toujours ça mou, les acteurs peu crédibles car souvent aussi vieux que raides, la mise en scène désuète et plate, le rythme poussif, les musiques ringardes, les costumes souvent dignes du pire des carnavals... Même quand les histoires sont bonnes, le tout est si mal mis en valeur que cela démoli l'ensemble pour moi, alors que les européens parvenaient bien souvent à rendre passionnant des histoires somme toute très simples, pour ne pas dire parfois banales. Le seul film du genre que j'ai beaucoup apprécié, si l'on peut le considérer comme un western, c'est Le Trésor de la Sierra Madre (1948) de John Huston, bien que je lui préfère Chacun pour soi (1968) de Giorgio Capitani qui s'en est pas mal inspiré. Mais encore une fois, j'insiste, c'est un avis personnel, c'est forcément subjectif et cet avis n'appartient qu'à moi.  N’empêche que c'est vraiment tout pourri et que vous devriez avoir honte de regarder de telles daubasses. Je plaisante, bien entendu. Mais j'espère que vous avez compris que j'ai essayé et que c'est pas pour moi. Le plus important, c'est que VOUS vous aimiez. Et tant que vous ne me forcez pas à les regarder aussi, moi ça me va !

 

Le seul bon John Wayne ? La Classe américaine, évidemment !

 

Mais pourquoi ce long aparté ? Car le western de Marchent étant pré-Leonien, ses influences penchent forcément plus vers le western américain, ce qui pourrait donc tout naturellement m'en dégoûter sans aucune autre forme de procès. Et je sais que d'autres sont comme moi et qu'ils pourraient donc tout naturellement avoir envie de zapper ce film. Ce serait une erreur. Car cette influence américaine se retrouve surtout au niveau de l'esthétisme, mais pas du reste. Le film est profondément européen en esprit, aucun doute là-dessus. Ouf ! Je pense vraiment qu'à l'image de Sergio Leone, Joaquin Romero Marchent, qui a mine de rien réalisé 11 westerns, s'est forgé petit à petit un style propre à lui, très caractéristique, mais qu'il était plus au niveau scénaristique et émotionnel que visuel. Ses westerns étaient en effet de véritables tragédies grecques, parfois à la limite du mélo, avec des personnages troubles dont on avait du mal à dire s'ils étaient finalement les héros ou les salauds. Si vous ne l'avez pas déjà vu, je vous invite d'ailleurs à aller voir le précédent western de Joaquin, Les 3 implacables (1963), qui est pour moi son autre petit chef-d’œuvre, même si je le mets une marche en dessous de ce 7 du Texas qui m'a encore plus marqué.
Si Joaquin fut indubitablement le premier roi du western européen, celui qui a ouvert la voie à Sergio Leone pour tout exploser, il a malheureusement eu du mal à survivre à l'arrivée de ce dernier et de toute la vague de réalisateurs italiens qui ont suivi ses traces. Ne voulant pas faire comme ses compères et désirant garder son propre style, il s'est fâché avec son producteur Alberto Grimaldi qui lui portait de moins en moins d'intérêt, les résultats au box office n'étant plus à son avantage, ce qui le mis alors pratiquement sur la touche. S'il réalisa tardivement en 1972 le truculent Condenado a Vivir, avec son acteur fétiche Claudio Undari (pseudonyme : Robert Undar), on le sentait moins à l'aise lorsqu'il s'agissait de s'adapter à un style plus violent et plus dans l'air du temps. Et si ce western de 1972 est peut-être son film le plus connu par les aficionados du genre, c'est surtout ses plans gores qui ont fait parler de celui-ci, mais en ce qui me concerne, le vrai Marchent, celui qui s'exprimait le mieux et qui a réalisé ses meilleures œuvres, est celui de l'époque de la P.E.A. de Grimaldi, même si tous ses films sont quand même loin d'être de brillantes réussites.
Alors que Joaquin peinait à s'adapter au nouveau style italien, son frère Rafael a progressivement pris sa place, lui qui est rentré plus rapidement dans les rangs. Pourtant, il n'a, selon moi, jamais faire preuve du même génie que lui... à une exception près lors de son premier film : le méconnu Dans les mains du Pistolero (1965) avec Craig Hill, immense tragédie, qui a tellement été chapeauté par le grand frère Joaquin qu'il n'est guère étonnant d'y reconnaitre autant son style. Mais nous aurons l'occasion de reparler de ce film une prochaine fois...

 

Joaquin Romero Marchent, entouré des acteurs Gregorio Wu et Paul Piaget
durant le tournage des 7 du Texas.

 

Revenons donc à notre film du jour. Co-produit par la fameuse P.E.A. d'Alberto Grimaldi, ainsi que par la boite de production espagnole Centauro Film, le film connut surtout un grand succès en Espagne, pays dans lequel le film demeure très populaire. Le titre du film est assez différent de celui qui fut adopté ailleurs, puisqu'il s'y nomme Antes llega la muerte, soit "La mort arrive avant", un titre noir, sans doute bien plus représentatif de ce qu'est vraiment le film, le titre Italien, Français ou encore Américain essayant avant tout de faire une sorte de récupération hasardeuse du succès des 7 Mercenaires (1960) de John Sturges. En Italie, les deux précédents westerns de Marchent, 3 Cavaliers noirs (1963) et Les 3 implacables (1964) avaient connus d'excellents résultats au box office, à une époque où le western n'explosait pas encore tout sur son passage. Ils s'étaient placés à la 48eme et 39eme place de leur saison respective. Les 7 du Texas ne se plaça lui qu'à une 67eme place un peu décevante, car compte tenu des expectatives après les succès précédents de Marchent, Grimaldi en espérait bien plus. C'était en tout cas bien loin de Pour une poignée de dollars (2eme), Un Pistolet pour Ringo (6eme) ou même de 5000 dollars sur l'as (29eme) du compatriote Espagnol de Merchant, Alfonso Balcazar. Ce relatif échec, plus commercial qu'artistique, signa un peu le début de la fin pour notre réalisateur, la collaboration avec Grimaldi ne cessant plus de s'effriter par la suite, jusqu'à la rupture totale. Si Joaquin Romero Marchent est rarement cité chez les fans de spaghetti, en particulier italiens, c'est sans doute car son style n'était pas Leonien, mais aussi peut-être parce qu'il s'agissait pas d'un réalisateur Espagnol et qu'il y a peut-être là une pointe de nationalisme un peu injuste...

L'une des grandes originalité du film est que, finalement, il n'y a pas de véritable personnage principal, en tout cas, pas dans le sens classique qu'on l'entend. De prime abord, on pourrait en effet croire que le premier rôle appartient à l'Espagnol Paul Piaget, or il n'est finalement qu'un des pions parmi les fameux 6 autres du Texas. La véritable figure centrale du film, qui n'est pas un personnage principal comme on l'entend habituellement, est le personnage féminin joué par la toujours excellente Maria Fiè (pseudonyme : Gloria Milland), qui était indubitablement la première reine du western européen. Pour notre plus grand malheur, l'actrice italienne arrêta sa carrière d'actrice dès 1967 à seulement 27 ans. Toute l'histoire tourne autour de son personnage. Se pensant enceinte, elle est en réalité gravement malade. Son mari, interprété par le brillant acteur l'espagnol Jesus Puente, lui a menti pour ne pas l'alarmer et décide de partir en mission désespérée, quasi suicidaire pour la sauver. Il parvient à réunir quelques personnes pour l'accompagner dans son périple, mais tous n'ont pas les mêmes nobles motivations que lui, ce qui va compliquer encore sa tâche... Cette femme malade, pratiquement condamnée à mort, est tout simplement la figure de la propre mère de Joaquin Romero Marchent, ce dernier ayant perdu sa mère, cinq ans auparavant. Comme le personnage de son film, elle était gravement malade. Plutôt que de se confiner à la maison et de respecter un éventuel couvre-feu, la famille Merchant l'a transportée partout à travers l'Espagne pour tenter désespérément de trouver un moyen de la guérir. En vain. Tout ceci a plus que clairement influencé notre réalisateur et ses films au ton résolument mélancolique et pessimiste, et en particulier celui-ci.
Merchent écrivit son script à l'aide des scénaristes Federico De Urrutia et Manuel Sebares, apportant comme toujours un grand soin à la caractérisation de ses personnages, chose qui fait souvent défaut à la plupart des westerns, aussi bien européens qu'américain d'ailleurs, bien que ce soit aussi ce qui fasse le charme de certains personnages iconiques du genre. Si l'histoire principale tourne bien entendu autour de cette folle odyssée, les personnages possèdent tous un background qui leur est propre et qui les lient plus ou moins tous d'une manière ou d'une autre. Les sous intrigues, jamais déplacées ni envahissantes, révèlent subtilement des détails qui enrichissent indéniablement et intelligemment chaque personnage du film, même ceux qui semblent anecdotiques au départ, via une histoire d'amour par-ci ou une histoire de vengeance par là.
Tourné à Almeria, c'est peut-être aussi la première fois que ce décors légendaire est aussi bien mis en avant, montrant à quel point il pouvait permettre de nous transporter dans l'Ouest sauvage, sans avoir besoin pour autant de traverser l'Atlantique. La dernière partie dans le désert préfigure même, selon moi, celles du Bon, la Brute, le Truand (1968). Il se dit que Sergio Leone lui-même avait beaucoup apprécié le film de Merchant, il n'est donc pas impossible qu'il en ait été quelque peu influencé par la suite.
On retrouve au casting la plupart des acteurs qui avaient joué dans les précédents films de Joaquin. Si Paul Piaget s'avère un peu fade, ça correspond plutôt bien à son rôle à l'américaine et ne gène nullement. Encore une fois, Claudio Undari fait preuve d'une présence incroyable, lui qui doit pourtant composer avec un rôle moins mis en avant que dans Les 3 implacables. Son rôle est un peu ingrat, mais il parvient à le rendre vraiment brillant de bout en bout. Encore une fois, quel dommage que Claudio Undari ait été mis quelque peu au ban avec son réalisateur après sa rupture avec Alberto Grimaldi ! Son talent était immense et redécouvrir ses premiers rôles, plus importants et profonds que ceux qu'il a pu jouer par la suite, ne laisse vraiment planer aucun doute à ce sujet. Nous avons déjà parlé de l'épatante Maria Fiè, alors je vais plutôt dire quelques mots sur notre bon Fernando Sancho (doublé en italien par le très drôle Carlo Romano, entre autre célèbre voix italienne de Fernandel dans les Don Camillo) qui, à cette époque, jouait encore les bons ou les gentilles canailles. Le duo comique qu'il forme avec son partenaire Beni Deus (Dan) permet indubitablement au spectateur de respirer un peu dans toute cette étouffante tragédie, mais sans jamais s'avérer lourde, ni déplacée. Soulignons aussi la belle prestation de Paco Sanz, dans le rôle du vieux guide Rogers, un acteur que l'on pourra également voir par la suite dans de nombreux autres westerns européens et qui s'avèrera toujours impeccable. Ici, il ne fait donc pas exception à cette règle. Et n'oublions pas l'italien Raf Baldasare qui joue comme très souvent les fripouilles, mais qui cette fois est quand même vraiment très sérieux et calculateur (et doublé en italien par nul autre que Pino Locchi).
Si le film est plus bavard que les westerns européens à venir, cela ne veut pas dire que l'action vient à manquer. Tout est savamment dosé et on appréciera cette belle attaque du fort qui, avec un budget tellement moindre, n'a aucun mal à s'avérer bien plus intense que la pauvre bataille statique d'Alamou... pardon, je voulais dire d'Alamo (1960) de John Wayne, à mon humble avis bien entendu. Mais plus que l'action en elle-même, c'est vraiment la tension, les rapports entre les personnages, qui font vraiment le sel du film de Joaquin. Est-il parfait ? Je ne suis pas  loin de le penser, et même la musique à l'américaine de Riz Ortolani, un peu ringarde à l'image du look de Paul Piaget, ne parvient pas à gâcher ce bel ensemble, car elle fait finalement plutôt bien le job dans son genre. Pas sûr qu'une musique plus Morriconiene aurait été en adéquation avec le style visuel pré-Leonien, d'ailleurs.

 

Malheureusement, la version française du film est introuvable depuis des années, ce qui n'a sans doute pas aidé à populariser ce petit bijou dans nos frontières. Bien que la VO principale du film soit plutôt l'Espagnole, je vous ai repacké sur le DVD espagnole la VO alternative, c'est à dire version italienne, que je vous ai ensuite sous-titré. J'ai récupéré la version italienne sur un enregistrement du film que m'a procuré notre bon Tony de Pigalle. A noter tout de même que le DVD espagnol coupe un plan légèrement trop vite et fait sauter une réplique, mais ça n'a franchement guère d'importance. Ceci dit, ça me faisait quand même un peu suer et j'ai voulu remettre ces deux petites secondes dans le montage, mais le réencodage détériorait un peu trop l'image à mon goût et j'ai donc préféré laisser tel quel.

La très courte tirade absente du DVD espagnol. Ca vaaaaaaaaaaaa ! On va pas pleurer.

Si je vous propose la version italienne plutôt que l'espagnole, c'est déjà parce qu'il y a une langue que je parle et l'autre non... Donc forcément, pour vous sous-titrer le film, c'est quand même plus simple pour moi. Mais il faut dire aussi que la version italienne est, comme toujours à cette époque, très bonne et qu'elle me semble meilleure que son homologue espagnole. Mais peut-être est-ce aussi parce que je ne parle pas la langue et que je ne peux donc pas en apprécier ses éventuelles subtilités. En règle générale, les doublages espagnols semblent quand même un peu moins qualitatifs, ne serait-ce qu'au niveau du mixage, moins réussi. Mais attention, ils restent bien plus réussis que les doublages anglais que je trouve toujours assez abominables. Comme j'ai oublié de laisser dans l'archive la piste espagnol, dont le texte semble quand même très proche de l'italien, je vous l'ai mise à part. Si vous la voulez, vous pouvez donc la télécharger et n'aurez plus qu'à la remuxer avec MKVToolnix, la tonalité est corrigée et elle est déjà synchro.

Une édition Blu-ray qui semble sympa, mais...

J'avais appris l’existence d'un Blu-ray américain, sorti dans un tirage extrêmement limité. Aussi, je me suis lancé à sa recherche. Les comparatifs avec le DVD espagnol ne semblaient pas trop en sa faveur, surtout en ce qui concernait l'étalonnage, mais parfois les screenshots sont trompeuses et en mouvement c'est autre chose. Introuvable sur le net, sauf a des prix prohibitifs, il m'a également été impossible de le trouver en téléchargement. Mais un ami de Tony de Pigalle possédait l'original et a pu m'en fournir une copie. Mais finalement, cette recherche se révéla bien inutile car effectivement, la qualité n'était pas au rendez-vous et en plus, le montage était horriblement cut, ce qui expliquait peut-être pourquoi il n'y avait que la pauvre piste anglaise dessus. Pas bien grave, le DVD espagnol est vraiment très bon,  meilleur aussi que la retransmission italienne qui était bien trop sombre comme vous pouvez le constater sur le screen de la tirade coupée.

Je crois qu'il ne me reste plus qu'à vous souhaiter un bon film et une bonne (re)découverte. Et encore une fois bonne année 2021.

repack 2.0 : version HDTV (le 23/05/21)

Une version HD vient remplacer la déjà bonne copie du DVD espagnol. Rien à signaler, si ce n'est que la petite tirade absente du DVD n'est pas présente sur cette copie non plus, par contre un plan où Claudio Undari descendait de cheval est désormais complet.
On peut noter que, bien que j'ai traduit le film selon la version italienne, les sous-titres semblent plutôt bien coller aussi à la version espagnole, ce qui est finalement assez rare.
Cette copie HD de la télé espagnole m'a été fournie par Kevenz que je remercie donc chaleureusement.
Je n'ai pas fait de nouvelle version Lite par manque de temps, mais j'ai par contre fait une version x265.


screenshots de la version 1.0 DVD

Liens 2.0 MKV 1080p, VIST et VE (6,27 GO)

Liens 2.0 MKV 1080p x265, VIST et VE (3,25 GO)

Lien 1.0 version Lite, VIST (1,5 GO)

Mot de passe : indianagilles